La storia del Duomo di Firenze, ufficialmente Cattedrale di Santa Maria del Fiore, inizia l'8 settembre 1296 con la posa della prima pietra. Progettata da Arnolfo di Cambio, fu concepita per essere la chiesa più grande e magnifica del suo tempo, un simbolo del crescente potere e prestigio di Firenze, costruita per rivaleggiare con le cattedrali di Siena e Pisa.
La prima fase: un secolo di lavori
La fase iniziale della costruzione fu ambiziosa. Arnolfo di Cambio immaginò una grandiosa struttura gotica, ma la sua morte intorno al 1302 bloccò i lavori. La potente Arte della Lana ne assunse il patrocinio e nel 1334 nominò il celebre artista Giotto come nuovo capomastro.
Il contributo principale di Giotto fu il progetto e l'inizio della costruzione del magnifico Campanile che oggi porta il suo nome. Dopo la morte di Giotto nel 1337, i lavori sulla cattedrale proseguirono sotto la guida di una serie di architetti, tra cui Andrea Pisano e Francesco Talenti, che ampliarono il progetto originale di di Cambio, aumentando le dimensioni complessive dell'edificio. Nel 1380, il corpo principale della cattedrale era completo, ma rimaneva un problema colossale: un foro di 45 metri di diametro nel tetto, dove avrebbe dovuto sorgere la cupola.
La sfida della cupola
Per quasi quarant'anni, la cattedrale rimase esposta alle intemperie perché nessuno possedeva le conoscenze tecniche per costruire una cupola di dimensioni così senza precedenti. La città di Firenze bandì un concorso pubblico nel 1418 per trovare una soluzione.
Chi ha costruito la cupola del Duomo di Firenze?
Un orafo e orologiaio senza una formazione formale in architettura, Filippo Brunelleschi, vinse il concorso con una proposta rivoluzionaria. Suggerì di costruire non una, ma due cupole — una calotta interna e una esterna di protezione — utilizzando una particolare disposizione dei mattoni a spina di pesce e un sistema di catene interne per contrastare la spinta verso l'esterno. Ciò permise di costruire la cupola senza le enormi e costose impalcature in legno che tutti ritenevano necessarie.
- 1420: Il 7 agosto inizia ufficialmente la costruzione della cupola di Brunelleschi.
- 1436: La cupola è strutturalmente completata. La cattedrale viene consacrata da Papa Eugenio IV il 25 marzo 1436, primo giorno del capodanno fiorentino.
- 1446-1461: Viene costruita e completata la lanterna, la struttura in marmo che corona la cupola (progettata sempre da Brunelleschi).
Arte, intrighi e completamento
Una volta completata la struttura, l'attenzione si spostò sulla sua decorazione. Tuttavia, la storia del Duomo non fu priva di drammi. Il 26 aprile 1478, la cattedrale divenne lo scenario della Congiura dei Pazzi, un fallito tentativo di rovesciare la famiglia Medici assassinando Lorenzo e suo fratello Giuliano durante la Messa. Giuliano fu ucciso, ma la sopravvivenza di Lorenzo consolidò il potere della sua famiglia.
Quando è stata terminata la facciata del Duomo?
L'ultimo grande elemento del complesso del Duomo richiese secoli per essere completato. La facciata rinascimentale originale non fu mai terminata e venne smantellata nel 1587. Per quasi 300 anni, la parte anteriore della cattedrale rimase un semplice muro di mattoni. Fu solo nel XIX secolo che venne scelto un nuovo progetto. L'attuale, elaborata facciata neogotica in marmo verde, bianco e rosa, progettata da Emilio de Fabris, fu finalmente completata nel 1887.
All'interno della cupola, Giorgio Vasari iniziò a dipingere il vasto affresco del Giudizio Universale nel 1572. Dopo la sua morte, fu terminato da Federico Zuccari nel 1579, completando la visione artistica dell'interno della cattedrale.
Dalle sue origini medievali al trionfo rinascimentale e al completamento finale, il Duomo è una testimonianza dell'ambizione, della fede e del genio fiorentino. Per apprezzare davvero questa storia incredibile, valuta la possibilità di partecipare a uno dei tour guidati che svelano le storie che si celano dietro l'architettura.
Domande frequenti
Quanto tempo ci è voluto per costruire il Duomo di Firenze?
La costruzione dell'intero complesso del Duomo di Firenze ha richiesto circa 140 anni, dall'inizio dei lavori della cattedrale nel 1296 al completamento della cupola nel 1436. La facciata, tuttavia, non fu terminata fino al 1887.
Il Duomo era la chiesa più grande del mondo?
Al suo completamento nel XV secolo, Santa Maria del Fiore era la cattedrale più grande d'Europa. Oggi rimane una delle più grandi al mondo, dopo la Basilica di San Pietro a Roma e la Cattedrale di St. Paul a Londra.
Perché si chiama Santa Maria del Fiore?
Il nome della cattedrale, Santa Maria del Fiore, si ritiene faccia riferimento al giglio, il simbolo della città di Firenze.
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